我犹怜

在南康公主眼中，李英生得像一只矜贵的狸奴。

懒怠言语，最喜晒太阳。

她院中廊下一角是专属李英的位置。铺一方软垫，她便窝在那里看话本吃渍梅子，天气好时能待上两三个时辰。连婢子们都打趣，说英娘子像赖在公主身边的一只猫儿。后来她便送给李英一只尺玉霄飞练。

到李英死时，也唯有那只猫儿陪着她。

——

南康公主下嫁大司马时，年已二十，在那时看来算不得年轻。但她是明帝长女，自幼深受宠爱。父皇甚至允她舞刀弄枪，养出一身男儿气概。

订下婚事后她着人打听了这位桓郎。那时他还只是名都尉，桓氏也不过世家中流。听闻他风姿翩然、俊神朗鉴。南康对此倒不甚在意，她已经看厌了病怏怏的美男子。

奇的是咸和三年的叛乱中，他的父亲为乱党所杀。而他隐忍四年手刃仇敌，终报父仇，其时尚未及冠，为世人称许。

这倒让南康有些兴趣。

他们最初也有过蜜里调油的日子，少年夫妻相看不厌。她随他辗转琅琊、临淮，每日等他从官衙归家一同用餐饭。在外人面前豪爽舒朗的桓刺史，也会在她面前抱怨同僚。而她为他按揉额际，入夜相拥而眠。

只不过，人都是会变的。

他的官越做越大，统领的兵卒部伍也越来越多，渐渐无暇闺房之乐。后来不时受纳部下同僚奉上的侍妾，二人渐渐离心，不再促膝长聊，唯有相敬如宾。

出镇荆州后，他的野心初露端倪。未等朝廷回复首肯，他便率军西伐巴蜀。他确也是天纵英才，轻军速进以少胜多，将那偏安一隅已然腐朽的小朝廷踏作齑粉。

末代国君自缚投降，并将亲妹奉上，以求开恩。

南康就这样与李英相识。

最初是婢女们向她抱怨，说郎主专宠那李氏，竟让她住在书斋后日日侍奉，简直不成体统。

南康倒并不生气。她贵为公主之躯，其余姬妾怎可同自己相比。再加上她最讨厌女子娇滴滴的样子，甚至不愿同她们讲话。

只是她也有些好奇。桓郎虽爱美色，但也从不曾为谁停留过。李氏这亡国公主竟有如此美貌吗？

也许是为了排遣无聊，只是想吓吓那女子。又或许那时，南康还对他存有一丝虚幻的希望。她带着十数名婢女提刀来到书斋。

当然，就算南康杀了李氏，桓郎也不能拿她如何。

只是在望向她时，南康有霎时恍惚，甚至片刻间忘记自己的来意。

李英的确是极美的。蜀地的温和滋养了她散漫淡然的眉眼，屋内穿着凉快，她肩头似单薄玉山，繁琐配饰和腰上挂着的鸡心佩都显得黯然。

即使一行人突然闯入，亮出十数把白刃，她仍如常梳理发丝，对南康温和一笑，大方道：

“问公主安。”

实在是怪异，实在是胆大妄为。

但不得不承认，比起“夫人”这称呼，南康更喜欢她叫自己公主。

南康正色道：“若孤今日决意杀你，你当如何？”

李英收了笑，起身敛容郑重一拜。

“妾国破家亡，被迫来此，非我本愿。若公主今日杀我，亦全我本心，实乃幸事。”

南康一时默然。

李英比自己年轻许多，天下之大却已无处容身。她曾经也是位公主。只可惜成王败寇，却令深宫女子任人践踏。

南康丢开短刀将李英扶起，唤了一声“阿妹”。

身后婢女们目露讶色、面面相觑，片刻后默默收刀还鞘。公主这声阿妹便是认可这李氏的身份，此后府中再无人能为难她了。

南康做主让李英住进一间单辟院子，桓郎也没说什么。他一向对南康甚少约束，亦不曾驳回她在府中的任何决议。况且妻妾相处和谐于他只有好处。

只不过男人也许更爱看女子们为他争风吃醋。自从李英日日去南康身边侍奉，他便也没了兴致，将她们一并忘在脑后。

说来也怪，南康明明最厌烦娇滴滴的姑娘们，却总也无法对李英心生不喜。

她看上去一副懒洋洋的模样，却对南康和婢女们身上的刀兵颇感好奇，央求她们教自己学些武艺。

除了打下些功夫底子，她还跟着学会了骑马御术。春日里一行人于郊外纵马踏青，好不快意。

有时南康恍然惊觉，这宅院深深，竟不似从前那般难熬了。

桓郎累迁大司马。朝中忌惮他有不臣之心，却又仰赖他的兵力，拜其为太尉。虽然桓郎固辞不受，但嗅觉敏锐者已感到这权力之衡日渐倒转。

夹在皇族和丈夫之间，即使只是身在后宅，南康也渐渐觉得窒息。唯有李英常常妙语连珠化解愁绪，令她稍感安慰。

夏日午后她们常待在湖心亭乘凉。南康端正坐着，而李英混不吝枕在她膝上嚼梅子，任她用五指梳理自己乌黑委地的发丝。

南康笑骂：“我真不知自己是认了个妹妹，还是养了个女儿？”

李英则合十双手，笑眯眯回道：“天可怜见，务使我来世托生于公主膝下。”